2024.9.2
今日路線：Fairbanks住處→University of Alaska Fairbanks→Morris Thompson Cultural and Visitors Center→Running Reindeer Ranch→Fairbanks住處
今日里程：42哩 (約68公里)
今天早餐吃煎餅~
博物館裡的藍寶寶
為了看到極光，我安排在Fairbanks住三晚，而且今天與明天的行程都是從下午開始安排，因為不知道會不會半夜起床看極光。但我有事先有準備好幾個景點，讓我可以視時間多寡自由搭配。
我們昨晚受飯店週邊光害影響，沒能看到什麼極光，也沒有半夜起床，所以今早可以正常一早出門。我想帶大家去的第一個景點是阿拉斯加大學Fairbanks分校(UAF)內的北方博物館Museum of the North
我們入住的Sophie Station Suites飯店離UAF不遠，只要十分鐘車程
校內道路
北方博物館Museum of the North外觀，門票每人$20
這是一座自然史博物館，一走入就看到許多恐龍們，不過這隻可以餵食的恐龍其實是捐款箱XD
這是Arctic Hadrosaurs，一種只有在阿拉斯加發現的鴨嘴龍，科學家在阿拉斯加州北側的Colville River流域挖出超過6000塊Arctic Hadrosaurs骨頭化石
這很酷，這是6900萬年前的Arctic Hadrosaurs後腳的趾骨，而且是真正的骨頭，不是化石喔！！放在這裡可以讓大家任意觸摸。孤陋寡聞的我一直以為留到今日的恐龍骨頭都是化石，沒想到竟有真正的骨頭留下來
櫃檯也有一隻恐龍
抬頭看會看到上方掛著巨大的Bowhead Whale弓頭鯨骨架，弓頭鯨是生長在極地海域的鯨魚，壽命長達200年之久！
我們先搭電梯從二樓Upper Level開始看館內展品，從二樓可以從上方看弓頭鯨骨架。這隻鯨魚是在1963年9月捕獲，由一位來自南加大的專家處理後將骨架送至北方博物館收藏。雖然吊在這裡的骨架是完整，但有一小部份不是當初那隻鯨魚的骨頭，因為當初居民獵捕牠後將一部份用於當地的鯨魚祭典，另外也有部份骨頭因為損壞嚴重無法一同展示，這些缺漏的部份是用3D列印製作後拼上去
二樓還吊了一隻Beluga Whale白鯨骨架
這是一幅繪於2015年的化石地圖，超美的
二樓展示的主題是阿拉斯加過去2000年來的藝術文物
這個可愛的作品名稱是The Next Generation Berry Picker and the Great Hunter，由Earl Auralria Atchak於1999年製作，使用的媒材有鯨魚骨、兔子、木材、海豹皮
原住民製作的面具之中，有一些是動物的造形，例如海象、北極熊
這一櫃展示許多超級可愛的小雕刻品，有各種你會在阿拉斯加看到的動物
甚至還有一隊雪橇犬
2001年由Kesler Woodward以壓克力顏料所繪的Mt Denali
小小鞋子超級可愛
大人的鞋子也很美
魚皮作成的籃子，太帥氣了吧
裡面長這樣
這也很酷，鮭魚皮縫製而成的外套，製作年代約為1916-1940年
從二樓往一樓的樓梯這裡，有視野極佳的落地窗，沒那麼多雲的話，可以看到遠方的Alaska Range山脈，包含Mt Denali
二樓展示藝術品，屬人文面向，一樓展示的是阿拉斯加自然面向。一樓展區外放了這塊巨石，它是一塊重達1.6公噸的玉石(Jade Boulder)，阿拉斯加州有許多nephrite軟玉礦藏
一樓展區外的牆上也掛了這幅很吸睛的壓克力顏料畫作，雖然是近代作品，但畫的是作者所想像的冰河時期(更新世)阿拉斯加。作品名稱為Heading for the River，由Randall Compton所繪，作者希望在它完成後的一百年之後，這幅畫能持續給看到的人帶來無限關於冰河時期樣貌的想像。
一進入一樓展區，馬上就有一隻大棕熊迎接各位。棕熊是全世界最大型的肉食性動物，體重可以重達700公斤，非常強壯而且輕鬆可以跑到每小時48公里的速度，我絕對不想在野外遇到活的棕熊
猛瑪象
這是牙齒，左邊是Mastodon乳齒象的牙齒，右邊則是Mammoth猛瑪象的牙齒
北極熊與海豹。我們此行沒有進入北極圈內，完全沒有任何機會遇到野生北極熊，是好事，因為北極熊攻擊性更強 T_T
海象，牠們那兩根長牙跟大象的象牙一樣，也常被人們拿來使用或雕塑作品
Blue Babe藍寶寶(我自己翻的)是這座博物館有名的展品之一，這是Steppe Bison(已絕種)，是在10萬年前到1萬年前這段冰河時期活躍於阿拉斯加的土地的野牛。
1979年Fairbanks附近金礦的礦工在挖礦時發現了它，因為埋在永凍土中而得以保存良好。以1980年代的技術鑑定，這隻公野牛約是在3萬6000年前死亡。由遺體狀態看來，牠應該是被American Lion(美洲擬獅)獵殺，擬獅咬開野牛的身側吃掉了一部份。牠身上的肉與骨髓都被永凍土完整地保存了下來，真是不可思議
之所以稱牠Blue Bade是因為外觀看起來有點藍藍的，這是因為動物組織中的磷與土壤中的鐵作用後產生了一層藍鐵礦vivianite，一與空氣接觸時會呈現閃亮亮的藍色，這感覺很酷，可惜目前看不到所謂的閃亮亮藍。
狼好帥氣
北極狐好可愛，好像狗狗
麝香牛muskox
Puffin就是可愛！
海獺也很可愛
對了，博物館一樓的紀念品店也有賣許多不錯的商品，例如我們買了極光馬克杯，平常是黑色的，杯內裝了熱的液體就會出現極光色彩~
在沒有趕時間、隨興參觀的步調下，我們在北方博物館待了1.5小時。博物館的停車場要收費，我一開始就按了2小時，以刷卡方式支付了停車費$2.5
另外，北方博物館斜對面有個視野很好的觀景點：Alaska Range Overlook
https://maps.app.goo.gl/beiToJ1Bs8UTdjoh8
把車開出博物館停車場後，我們就直接來到觀景點(停車免費)。遠方沒有雲的話，可以清楚看到Alaska Range，其中包含Mt Hayes(4216公尺高)、Hess Mt (3639公尺) 與北美洲第一高峰Mt Denali。雖然今天天氣非常晴朗但遠方還是很多雲，仍是看不到Mt Denali呢…有夠難看到
Chena River畔散步
離開北方博物館後，我帶大家去Fairbanks市中心的遊客中心：Morris Thompson Cultural & Visitors Center。遊客中心本身是很現代的建築，蠻大的，有一些展示，我們有進去晃晃、上上廁所，還有不少印章可以蓋。
座落在遊客中心門外是一間可愛的小木屋(只能在外面看，沒有開放入內)
這間小木屋是在1910年之前蓋的，原屋主是Walter & Mary Ellen Gould夫婦，那個年代Fairbanks這裡的居民所蓋的小木屋都不會很大，因為屋子蓋得越大，你平時就需要使用更多的木柴來維持屋內溫暖。這座小木屋所在位置就是它一開始所在的原始位置。
這裡離Chena River不遠，步行1分鐘即可抵達河畔，我們也在小木屋旁看到1967年洪水線的標記
看完小木屋後我們就朝河畔的方向走去，會先看到這吸睛的拱門
這就是貫穿Fairbanks的Chena River，冬天會結冰，結冰後就成了雪橇使用的道路
地方法院就在附近，走一走看到專供陪審員使用的停車場，真有趣
接下來就是吃午餐，我原本是想帶大家去遊客中心附近的餐廳用餐，但可能因為今天是國定假日(Labor Day勞工節)的關係，並非在星期一公休的餐廳今天竟沒有開，改去附近另一間餐廳也是一樣。考量下午要去的景點，看了事先查好幾間餐廳的名單，那就改去離下午景點較近的餐廳。這次總算有開了，只是因為我們已撲空兩間餐廳，原本預留的充裕時間已不太夠，所以我們一進入餐廳就先告知趕時間，經餐廳同意出餐時間可以配合才入座。
餐廳名稱是Shogun Hibachi and Japanese Steakhouse，看餐廳名稱就知道是日本料理，做的是鐵板燒
我們有人點飯也有人點麵
主菜有人點蝦也有人點牛肉
另外當然也有蔬菜
五人的餐費是$79.75，加上小費後，我總共是付$105
因為一開始有先說我們趕時間，店家以為我們是要趕著去搭飛機，還跟我們說不用急，這裡離機場很近~ 哈哈
不太過癮的和馴鹿散步
之所以有點趕時間是因為我訂了下午1點的Reindeer Walk行程，地點是Running Reindeer Ranch，一間私人經營的馴鹿牧場。從餐廳開過去差不多15分鐘。
Reindeer Walk就是跟馴鹿一起散步的行程，在google上的評價高達4.8顆星，評論內容也是一面倒的稱讚是Fairbanks這邊最棒最難忘的行程。我事先也仔細讀過了牧場網站上的行程內容說明，但實際體驗有落差，我家人都非常不滿意。
我們順利在1點前抵達牧場入口，和其他車一起停在路邊。
這行程需要事先預約，牧場工作人員出來確認各車是哪一位訂位人，然後我們依指示下車後往牧場內走
一進來看到草地上有這樣一個亭子，裡面擺了椅子給大家入座
在等活動開始前，幾位坐相鄰的遊客聊了起來，他們聊的是昨晚看到很美的極光，聽到這我就心痛，因為我們昨晚沒看到什麼啊！有人說他昨晚是在Creamer’s Field看極光，這景點我有查到啊，那邊晚上超暗，所以確實適合看極光。再一次怨嘆沒經驗的我選錯了住宿，要看極光真的不能住飯店，要選郊外沒光害的民宿。
牧場網站有說明這行程時間為2.5小時，一開始會先作一些介紹，之後才是和馴鹿一起在森林裡散步。為我們介紹的是牧場主人Jane
在此之前我先簡單說明一下，想到reindeer馴鹿，大家首先想到的就是幫聖誕老公公拉雪橇的夥伴們，沒錯，那是馴鹿。大家也知道聖誕老公公來自北歐，沒錯，馴鹿就來自北歐，reindeer馴鹿並非北美洲原生物種。北美洲的馴鹿名稱是Caribou，一般翻作北美馴鹿，兩種馴鹿的外型有些不同。北歐的reindeer從古早以前就被人類馴養，除了為人類拉雪橇，毛皮、肉、犄角也都是可以利用的部位；但是北美洲的caribou，從來沒有被人類馴養過，是完全的野生動物。這座牧場的馴鹿也一樣，是reindeer，不是caribou。我們前幾天在Denali國家公園看到的馴鹿就是caribou。
接下來讓我們回到Jane的介紹，關於馴鹿的犄角，一般認為只有公鹿才會長角，但馴鹿不同，母鹿與幼鹿都會長角。Jane說馴鹿是以角的大小來決定位階 – 無關性別，現在誰的角最大，誰就是老大。馴鹿的角每年都會換一次，當新的角開始長時，表面會有一層毛茸茸的東西，叫做velvet(鹿茸)，用來保護正在長大的角。差不多到八、九月時(正是現在)，角長得差不多了，這層velvet會脫落，露出光滑的犄角。一隻鹿的鹿茸開始脫落到完全脫落，是24小時內的事，牠們會一直用角摩擦樹枝一類的東西把它們剝掉。這層鹿茸不是只是毛，還帶有點皮膚類的組織，有血管，所以鹿茸脫落的過程中，鹿角看起來會見血，甚至有些血淋淋的，Jane事先警告我們等下看到的鹿也會有這樣的情形，但不用擔心，那都是牠們正常的身體機制，雖然看到血，但牠們不會痛。
雄鹿的犄角大概到冬天會掉落，雌鹿的角則會留到翌年春天生下小鹿後。
Jane有準備一片毛毛的鹿茸給大家傳著看，毛毛的很好摸
她也有準備之前鹿掉下的犄角給大家傳著看，光滑又堅硬的犄角，拿在手上蠻重的，馴鹿的脖子真有力啊！
我和家人都覺得這個行程可以看到馴鹿就在我們面前真的很棒，讓家人不滿意的點是牧場主人Jane講話講太久了。這個tour是下午1點開始，大家坐在草地上事先擺好的椅子上，她向大家作介紹，介紹本身沒有問題，問題是她一講就超過1小時，時間上實在是太久了。我們一直到2:05才看到第一隻馴鹿。
此外，Jane本身說話的步調很慢，也常停下來想接下來要講什麼，聽起來很像要故意拖延時間的講法，但我知道她沒有要拖時間、填時間的意思，她單純就是原本就習慣這樣慢步調講話。
她跟大家說當年她再婚和女兒搬來Fairbanks，女兒說想養動物，但一直沒找到她想要的，有天看到阿拉斯加大學Fairbanks校區的馴鹿，當下就覺得就是馴鹿了！之後花了一番工夫從Palmer買來一對馴鹿。一開始怕馴鹿剛來還不適應，會想跑回Palmer，所以她女兒當時每天放學後就待在馴鹿的圍欄裡，在那邊邊寫作業邊陪馴鹿，晚上也睡在那邊。幾天後因為天氣變冷也下了雪，第一天下雪的那晚她就回到屋內睡覺。翌日早上Jane接到鄰居打電話來說看到馴鹿跑掉了，她急忙叫醒孩子，大家衝出去找馴鹿。馴鹿後來有順利找回來，也為此，他們將牧場命名為Running Reindeer Ranch，逃跑馴鹿牧場。這確實是個蠻有趣的故事，值得一說，但問題是她花了大概20分鐘左右講這個故事，我覺得這故事其實5分鐘就足以好好講完了……
14:05，牧場員工開始牽出馴鹿，等了超過1小時，總算看到馴鹿了。
不過我們還沒有要開始跟馴鹿散步，Jane又講了一會兒後說在出發前要大家自我介紹一下。在場約有30幾位客人，這個行程基本上不需要跟其他客人互動，再浪費一個20分鐘讓Jane一一問每位客人叫什麼名字、從哪裡來等等，實在很沒必要。她不可能記得下來，在場的人也只聽得到坐自己附近的客人所講的話。
14:30，好不容易終於要出發了。
關於安全注意事項，Jane有說因為馴鹿頭上有犄角，所以不要站在鹿的正前方，牠們身體構造不像馬會後踢，因此站在牠們的側邊或後方是安全的。這些鹿並不會主動去靠近客人，不過我把握機會一直走在馴鹿身邊，伸手摸摸牠們。
我是這樣想的，可以這樣跟馴鹿近距離接觸的機會非常難得，花了錢來這裡，當然要把握時間儘量跟馴鹿互動囉
所謂的散步就在Jane住家後面的樹林裡，有一點點坡度，但大家都慢慢走，且沿路有放長椅，再加上沒走幾步Jane就讓大家停下來再作介紹，所以完全不會累。「散步」的時間是1小時，若單純散步慢慢走不停下來，應該10-15分就可輕鬆走完 – 實際路程非常短，如果怕走遠路、怕累的人完全不用擔心。
散步過程中就是讓馴鹿們自由活動
但走到一處較空曠的地方時Jane再度停了下來，她挑了幾隻馴鹿來讓大家輪流合照
馴鹿們真的好可愛啊
最後走回到出發點時，牧場有準備一些自製烤餅乾給大家吃，也有推出一些紀念品販售，我買了塊用馴鹿奶製作的肥皂。
我回家重新瀏覽google評價留言，確實是壓倒性的一片盛讚好評，能這樣跟馴鹿互動真的是非常有趣，但特別去看星星給比較少的評價，也確實有少數人抱怨Jane講得太冗長，她先生的講解似乎沒有這樣的問題。
回家重讀牧場網站的行程說明，其中提到「After a brief safety talk, we’ll teach you about the natural history of our boreal forest, as well as about the reindeer themselves. Watch the reindeer as they leap and frolic through the woods, roaming freely alongside us.」，從這段文字根本看不出來一開始會有整整一小時就是坐在那邊聽他們講話，看不到馴鹿。介紹馴鹿、說明安全注意事項以及分享當初會有這牧場的源起，講這些完全沒有問題，讓我的家人們受不了的是花一小時做這些事，有在聽Jane講話的我，則是覺得她講話步調真的有夠讓人不耐煩，不時會停下來像在想什麼，我覺得5分鐘就可以清楚有趣說完的故事要花上20分鐘，她實在太不適合作為負責講解的人了。我們在樹林中散步時，同行的有其他牧場工作人員，中途停下來做一些補充介紹時，其中有幾次是由這些工作人員來講，他們講話聽起來就舒服多了，不拖又清楚。
寫出這些想法，也不是要勸退大家，只是讓要報名的人有心理準備，若事先知道她一開始就要講一小時，我的家人們應該也不會對Jane那麼不滿、對於馴鹿遲遲沒出現、到底什麼時候才要開始散步這些事感到不快。
馴鹿行程結束後，從牧場回到飯店的路上會經過阿拉斯加大學校園，因此我帶家人去校園內一處叫LARS的地方。
LARS，也就是Large Animal Research Station，大型動物研究站。除了供大學作相關研究外，也是一般遊客可以來參觀的景點。
https://maps.app.goo.gl/MYzNxQZpgvS97VyJ9
LARS的官網也會寫導覽tour的時間：
我們來的時間沒有導覽了，所以就只是站在圍欄外看。這裡有三種動物：muskox麝香牛、北美馴鹿caribou與馴鹿reindeer。不過我們只看到麝香牛
接下來我們結束今日行程回到住處，這是今日晚餐：
晚上因為又有極光預報，我們就到飯店前方停車場外看，勉強看得到一點點，但跟我們前幾天在Healy看到的完全不能比
這張看起來很像雲，沒看過極光的話，應該就會忽略了。但她真的是極光。
隔天我再度在facebook的阿拉斯加極光社團專頁上看到許多標示Fairbanks的漂亮極光照片，再度為我選錯住宿地方感到扼腕 T_T
日本旅遊 (14)